当我们时常聆听二胡那美妙的音色时，就会发现，有的人拉出的声音非常好听，感受到圆润流畅、亮丽甜美，楚楚动人。而有的人拉出的声音却不好听，虽然其功底深厚，技法娴熟，力度到位，但就是音色缺乏美感，韵味不浓。对二胡乐音而言，美是听觉的感受，是心理的品味。因此，人们能够分辨出美的程度和美的差异。为什么同样是受过二胡基础训练的高手，拉出的声音会出现如此的差异呢?
笔者曾就此问题问讯过几位二胡专业的和业余的高手，他们说这就是“手音”的不同。何谓“手音”?这个话题不是几句话能说清楚的，其中的奥妙大有“只能意会，不可言传”之意。查阅二胡教材、搜索二胡网站，都找不到关于二胡“手音”的解释和定义的文字。于是笔者联想到声乐，找到了与手音有一字之差的“嗓音”一词。人歌唱的声音是否好听，取决于嗓音;二胡拉出的声音好不好听，全在于双手对弦弓的操控。歌声是嗓子唱出来的;琴音是手拉出来的。这是不是“手音”一词的来历呢?我无法定论，权作是对手音解释的一种版本吧。
如果这种解释有一定道理的话，我们就来讨论一下手音是怎样形成的，手音的差异又是如何产生的。笔者根据自己对手音的理解，拟从以下四个方面进行讨论。
一、手音是各种音色的个性化展现。
二胡是一种手工操作性极强的乐器，各种音色都是靠人的操作过程来实现的。笔者将二胡的音色分为：品质音色、技巧音色、情感音色和意境音色。品质音色，是指二胡所固有的音色，它取决于构成二胡的原材料的品质和制作水平;技巧音色，是指按照不同的弓法指法的规范和要求，所演奏出的音色效果;情感音色，是指运用不同的力度感及强弱对比的变化，所表现出乐曲的各种情绪和表情;意境音色，是指根据演奏者对乐曲意境的理解，幻化成自己的想象，进行加工处理，调动各种技术手段来实现自己所想象出的音色效果。
除二胡固有的品质音色外，其他三种音色都是经过每个人对二胡的操作控制而产生的。由于每个人的条件和特点不同，在其操作控制的过程中，就不可避免地带有个性化的色彩。把这些个性化的色彩，加载到每把二胡固有的品质音色上，就形成了每个人的个性化音色。
每个人的条件和特点有什么不同点呢?首先是先天条件，每个人的性别不同，身体状况不一，手指长短粗细不等，接触二胡的年龄大小有别，反映能力、肌肉的弹性和灵活性都有差异，于是便形成了每个人之间的千差万别，这种差别也一定会体现在后期的操琴动作之中。如持琴的手型、放松的程度、按弦的角度、触弦的部位、按弦的轻重、揉弦的力度幅度、握弓的姿势、运弓的力点和角度、琴弦振动的程度等方面，造成每个人之间手感动作的差异。这些微小的差异都会形成具有个性的音色变化。其次是每个人的气质、行为动作的习惯不同，反映出性格、偏好的差别，也会反映在两手对二胡的操控动作之中，而出现不同的音色效果。看一看每个人拿筷子的手形和夹菜时的动作特点，就会理解人的行为习惯所存在的差别。而二胡的操控技术要比拿筷子复杂多了，其中的差异性则更加微妙。
由此可见，各种技术性、情感性的音色，无不打上个性化的烙印，而这种个性化的特征音色，加载到二胡的固有音色之中，就形成了每个人的手音。因此，手音是各种音色个性化的集中表现。
