互联网对人们生活的方方面面造成了令人难以置信的积极影响。然而有趣的是，一些关于互联网长期以来的假设似乎并不正确。
例如，业内普遍认为互联网是各种商品和服务，尤其是数字媒体的理想分发平台。我们已看到，在全球范围内，基于这一理念的经济正在兴起。然而，在互联网革命发生的数十年后，已有多起案例表明，以互联网为中心的业务似乎无法发挥出期望中的潜力。
最明显的一个案例是音乐。基于多方面原因，从多个方面来看，数字音乐通过互联网平台来分发是绝配。音乐在许多人的生活中扮演着重要角色，因此需求巨大。文件尺寸较小的数字音乐也非常适合通过互联网的传播。
然而来到2016年，在线音乐行业遭遇的问题似乎比取得的成功更多。市场领先者Spotify和Pandora仍在继续亏损，SoundCloud等其他公司也是如此，而Rdio和MixRadio等规模较小的服务被迫关闭。即使是苹果和谷歌(微博)这样的科技行业巨头也未能找到数字音乐行业可持续盈利的商业模式。
在很长一段时间里，苹果iTunes非常成功，甚至改变了唱片业的形势。然而，对传统唱片公司来说，iTunes的成功导致整个行业前景黯淡，在音乐行业发展新业务变得更具挑战性。
同样重要的一点在于，用户消费数字音乐的方式正在从购买及下载歌曲转向流媒体音乐。流媒体音乐服务提供了海量音乐选择，这对用户而言极具吸引力。此外，这些服务还提供了独特的音乐发现和社交分享功能。
然而，流媒体音乐服务似乎并不是“终极”解决方案。大部分这类服务都采用了基于广告的模式，很难将免费用户转化为付费用户。此外，唱片业对于流媒体音乐公司支付给艺人的版税颇有微词。实际上，在本周的格莱美奖颁奖典礼上，对于流媒体音乐服务支付的极低报酬，唱片业表示了强烈不满。
尽管向唱片业支付的版税不高，但互联网音乐公司仍需要进行大笔投资，以获得新的音乐。因此真正的问题在于这些资金的配置方式。
在线音乐面临的另一大挑战与其他互联网媒体类似。尽管人们承认，这些内容很有价值，但从长期来看，付费提供内容并非有竞争力的模式。对音乐网站而言，它们无法通过单纯销售音乐来获得收入。因此，这些网站试图销售演唱会门票，以及艺人的纪念T恤和其他周边商品。这样做不太可能带来丰厚利润，但至少可以维持生存。
长远来看，关于互联网的商业模式，一些长期以来的假设需要得到重新审视和评价，因为这些假设并不符合业内对互联网的期待。
注：本文作者鲍勃·奥多奈尔(Bob O'Donnell)是Technalysis Research LLC创始人及首席分析师。
