钢琴天才
1939年出生于在一个富裕的商人家庭里。他与钢琴结缘，一半来自父亲的影响。父亲刘啸东年轻时就迷醉于音乐。山东大学毕业后，报考了上海国立音乐专科学校，主修男低音美声唱法。但是，他并没有走上音乐舞台，而是进入了商界。
出于本能，他敏锐地发现了儿子身上的音乐才能，将自己的音乐理想寄托在儿子身上。他在家里购置了4架进口钢琴，上万张唱片，尽全力培养着刘诗昆。
刘诗昆3岁开始学习钢琴，5岁即登台演出，10岁时，在上海举行的全国最高级别的少年儿童钢琴大赛一举夺冠。被称为“神童”。他先后在上海音乐学院少年班、中央音乐学院附中、中央音乐学院学习。他又是一位杰出的作曲家，曾创作包括《青年钢琴协奏曲》、钢琴协奏曲《战台风》等在内的不少优秀音乐作品。
1956年刘诗昆在举行于匈牙利的李斯特国际钢琴比赛中荣获第三名及《匈牙利狂想曲》演奏特别奖，获匈牙利政府破例从国家博物馆保存的李斯特的头发中取出一束作为奖品奖励给这位中国少年。由于成绩优秀，被选送到莫斯科音乐学院留学。
1958年第一届柴可夫斯基国际钢琴比赛在莫斯科举行。这是当时被公认为水平最高、难度最大的世界顶尖钢琴赛，刘诗昆夺得第二名。苏联领导人赫鲁晓夫亲自拍电报给毛泽东主席和周恩来总理表示祝贺。刘诗昆从而蜚声世界乐坛。
爱情降临
参加完比赛回国后，刘诗昆一下成为了名人，在毛主席的指示下，他用半年的时间创作出了《青年钢琴协奏曲》，与《梁祝》并称为音乐民族化的代表之作。年仅20就成了国内音乐的领军人物，刘诗昆意气风发，就在此时，爱情悄悄地来了。
1959年初，刘诗昆在中央音乐学院礼堂演奏，刚下到后台，发现面前竟然站着满面微笑的叶剑英元帅。原来，叶帅一直都很喜欢音乐，而且精通各种中西乐器，得知刘诗昆在中央音乐学院演出的消息后，很想欣赏一下在国际上获大奖的刘诗昆风采的他便在女儿的陪同下赶到了礼堂。那天，在回答叶帅问话的时候，刘诗昆的眼睛不禁被叶帅身边的那个姑娘吸引了，她皮肤白皙，一双大眼睛忽闪忽闪好像会说话一样，她就是叶帅的女儿叶向真。
（叶向真与父亲叶剑英）
叶帅离开后，叶向真的模样在刘诗昆的脑子里萦绕不能消失，尤其是那对大眼睛，仿佛烙印一样深深印在了刘诗昆的心里。可就在这时，刘诗昆收到了一封信，里面是一首专门为他创作的诗，落款是“叶向真”。
1960年9月，刘诗昆被公派到苏联莫斯科音乐学院留学，与此同时，叶向真进入北京电影学院，后又转入中央戏剧学院学习。留学期间，两人一直保持着联系，叶向真的诗写得越来越热烈，而刘诗昆回复的钢琴演奏也越来越欢快，当诗与音乐的交流最终融为一体地和谐起来时，他们订下了终身之约。
（刘诗昆 叶向真与家人合影）
1962年夏天，刘诗昆完成学业回国，进入中央音乐学院钢琴系成为了一名教师。秋天，两人正式举行了婚礼。结婚那天，由叶帅亲自主婚，陈毅、聂荣臻、罗瑞卿夫妇都亲自道贺，周总理也派人来表示祝贺。那天，叶帅送给刘诗昆一个有肖邦雕像的铜盘，上面还刻有一首叶帅特意创作的诗。
文革岁月
1966年，“文革”开始，在短短的时间内，叶帅六个孩子中的四个以及两个女婿和在刘诗昆家照顾毛毛的保姆就全部被抓进了监狱。1967年4月2日，江青派专人到中央音乐学院发布精神道：“刘诗昆是藏在我们身边的定时炸弹，他是有后台的，你们要看清刘诗昆的后台，那个伸向文艺界的黑手！”
随即，“斩断叶剑英伸向文艺界的黑手”的标语马上上了街。刘诗昆也被学校的“革命人士”勒令三天之内离开元帅家，返回中央音乐学院接受群众专政。黯然回到元帅家，刘诗昆经过再三考虑，对叶向真说：“我已经被定性为反革命了，你还没有被点名，我们离婚吧，这样才不会牵连到你，也许还能保住叶帅。”由于当时的公检法机关都已经被砸烂了，刘诗昆和叶向真最后找到北京卫戍区司令部才办理了离婚手续。
（叶向真与家人在一起）
一走出元帅家大门，等候在外面的几卡车的红卫兵马上把刘诗昆押回了中央音乐学院，刘诗昆随即被隔离。进入秦城监狱后，刘诗昆被关进了一个单间，在江青的授意下，管理人员威逼利诱，让他去编一些揭发叶帅的材料，在刘诗昆的拒绝下，各种刑讯逼供也纷至沓来。他很快就被折磨得奄奄一息了。
就在刘诗昆几乎绝望的时候，他在换房间时捡到了一张破旧的报纸，上面刊登着叶帅陪同毛主席接见革命群众组织的消息。他如获至宝地将这张报纸藏进了怀里，叶帅还没倒，一定要让他知道江青的阴谋和自己的遭遇。
牢房里一没有笔二没有纸，怎么传递出消息呢？幸好监狱每天都会发《人民日报》学习，刘诗昆于是构思了一个信稿，把需要的字全部记在脑子里。每天的报纸发下来后，他就用牢房里的扫把尖从报纸上往下抠需要的字，等到字收齐了，再用发的玉米面窝头做糨糊把字贴在那张捡来的报纸上。三个月过去了，信总算大功告成了。
（叶向真）
1972年“九一三”事件后，林彪倒了，叶帅随即主持了中央军委的工作。随后，被关押的叶帅的子女全部都被释放了，唯独刘诗昆是例外。他已经知道了江青企图整倒叶帅的阴谋，江青以他已经不是叶帅的女婿为由，继续关押着他。
叶向真获得自由后，第一件事就是前来探望刘诗昆，刘诗昆悄悄在桌子底下将那封信塞到了叶向真手里。两天后，那封信就直接到了毛主席手中，毛主席亲自下了“最高指示”：“释放刘诗昆，你们要关心刘诗昆，要让他搞些民族的钢琴的东西，要让他继续演出。在“文革”时期，刘诗昆的手臂被红卫兵用军用皮带铜扣打成骨裂，身陷囹圄5年。后经毛主席的过问，才结束牢狱生活。
重获艺术生命
十年浩劫结束，刘诗昆又重新获得艺术生命。1982年，刘诗昆去齐齐哈尔演出，报幕员是该市文化宫的女主持人盖燕。刘诗昆的人格魅力、艺术修养和翩翩风度，吸引着这位比他小21岁的姑娘。她眼中流露出的景仰再一次打动了刘诗昆。盖燕的热情关心，也使刘诗昆长期孤寂的心灵感受到了春天般的温暖。两人随后开始保持书信联系。
（刘诗昆）
与盖燕的6年恋爱充满了艰辛。尽管刘诗昆是著名的钢琴家，大众印象更深的却是“叶剑英的女婿”这身份。于是，1982年香港某报刊登了多篇关于刘诗昆的谣传——贩毒、倒卖军火、打着叶帅的名义向香港巨商索要巨额礼品，并称刘诗昆为“衙内”，国内一些报纸也纷纷转载。
面对莫须有的罪名，刘诗昆给盖燕写了一封信：“我们结束吧，像我这样罪大恶极的人不配再有爱情……”
盖燕的回信很快来了：“我相信自己的眼光，我相信自己喜欢的人不会做出那些坏事，我愿意和你一起面对所有的谣言。”
捧着爱人的信刘诗昆百感交集：外界再猛烈的打击，都敌不过爱人的只言片语啊。
（刘诗昆与妻子盖燕）
1985年，盖燕离开齐齐哈尔前来北京进修，那段日子正是刘诗昆最艰苦的岁月，由于谣言四起，他连演出也不敢参加，怕别人说他走穴。盖燕义不容辞担起了照顾刘诗昆的担子，每天下课后，她从学校赶到刘诗昆的住处，为他做好可口的饭食，然后再赶回学校上课。这样的日子持续了4年，热恋6年，几经波折。有情人终成眷属。
爱情的力量使刘诗昆浑身充满了青春的活力。改革开放的大潮，点燃起他从零开始、再创新业的梦想。结婚后，刘诗昆觉得日子再不能这样消沉下去，必须打起精神、功成名就，让妻子跟自己过上最好的日子。他决定移民前往香港去打造自己的事业。
音乐企业家
1990年1月，时任中央乐团钢琴独奏员的刘诗昆偕新婚的妻子和走过了罗湖桥，成为了香港永久居民。此时的刘诗昆，囊中羞涩口袋里只有300元港币，这是他们全部的财产。为了能早日摆脱初居香港的困境，刘诗昆决定从授课开始创业。他从自己最拿手的钢琴教学起步。他发现，香港的琴童多，教授钢琴收费也是世界上最高的，但香港没有像他这样级别、资历和水平的钢琴家。
盖燕四处奔波，最后终于找到了一个团体答应刘诗昆通过他们的“教联会”举行钢琴讲座。有了场地，没钱登广告，刘诗昆就找人画海报，拿到中信公司去复印一大摞，与盖燕一人拿海报，一人提浆糊桶，走遍大街小巷，一张一张去张贴。由于刘诗昆在香港音乐界知名度无人能及，讲座那天，听众蜂拥前来。刘诗昆在台上讲，盖燕就守在礼堂门口发名片。十几场讲座下来，刘诗昆赚了不少学费，而盖燕派发的名片也随即带来了更多的赚钱机会。
通过讲课、开演奏会，影响越来越大，很多家长打电话来，要求送孩子来学钢琴。刘诗昆从早晨9点到晚上23点，除了中午一小时的午饭时间外，他都在自己家里授徒。每周授课6天，盖燕则承担了招生、排课、后勤等工作。由于刘诗昆在专业上的造诣和名气，通过授课、出国演出以及出教学录影带，一年半之后，刘诗昆的经济彻底翻身。不久，他的月收入迅速 上升到10万港币，加上举办音乐会的收入，定居香港两年后，刘诗昆的生活达到了“从未有过的富足”。但他认为，这种作坊式的经营，“并没有把自己的艺术价值最大化”。
1992年3月，刘诗昆投入400万港币，购买了房子，在香港创办了第一家“刘诗昆钢琴艺术中心”，既教授学生，同时也经销钢琴。刘诗昆钢琴艺术中心开办后，获得了空前的成功，招生名额很快满员，此后几年，刘诗昆又相继开设了几家“分店”。 第二个、第三个“中心”办起来，仍不能满足要求。现在，香港的刘诗昆钢琴艺术中心已开出6家，学生近3000人。
随后，刘诗昆相继成立了自己的钢琴乐器实业有限公司、钢琴艺术中心有限公司和音乐教育集团股份有限公司。事业做大了之后，盖燕对刘诗昆说：“比尔·盖茨说：你不能将事业当家庭作坊，要把它做成一个工厂。我们得考虑新的创业方向了。”这时，作为著名钢琴演奏家的刘诗昆，已成为一个成功的音乐企业家。刘诗昆在香港站住脚后，致力西洋钢琴作品演奏，还将流行音乐改编成广大听众喜闻乐见、通俗易懂的钢琴曲。他频频到中国各地和世界各国演出，几乎场场爆满，好评如潮。
刘诗昆在香港取得了成功，可是他的目光一刻也没离开祖国内地。他注意到，国家近年来正在大力提倡、鼓励发展民办教育，包括民办幼儿园教育；国家开始重视素质教育和美育教育，强调美育对学生全面发展具有不可替代的作用；在北京、上海和许多大城市，正在掀起空前炽热的“钢琴热”、“乐器热”。刘诗昆渐渐不能满足于只在香港发展。他决定回祖国内地发展自己的事业。
回归祖国
1996年刘诗昆回师祖国内地，在北京开始扩大事业规模的第一步。有一次在内地授课时，听到有位家长抱怨市面上钢琴太贵，刘诗昆敏锐地感到，钢琴已不再是贵族客厅里的奢侈品，而开始走进普通百姓的家庭。他头脑里灵光一闪：为什么不能去做钢琴呢？就定位在家庭能够承受的万元钢琴，一定会有市场。刘诗昆马上奔赴法兰克福参观正在举行的国际钢琴博览会，他博采众长，熔炼提升，设计出一种既高雅大方又平民实用的钢琴。在对国内外所有钢琴的样式进行了熔铸和提升后，他将脑子中浮现的钢琴雏形画了出来。
盖燕一看图纸，马上兴奋得跳了起来：“好漂亮的钢琴，你终于设计出来了！”在盖燕的协助下，钢琴的设计越来越完善。钢琴的品牌被定为“swaydel”，中文“诗威德”，生产基地设在内地。 刘诗昆组建了自己的钢琴乐器实业有限公司，Swaydel（诗威德）牌钢琴及电子琴、木管和铜管乐器，热销全国。刘诗昆的确是一位利用“名人资本”的高手，在北京的“刘诗昆钢琴艺术中心”里，满屋待售的钢琴上，每一架都镌着一个闪亮的铜牌：“刘诗昆鉴定”。
近期，他投资兴办的刘诗昆钢琴艺术中心同时在北京和天津开业，社会反响空前热烈。中心办到了重庆、广州、深圳、珠海、福州、南京、海口、成都、郑州、兰州……开办一家，成功一家。他还在北京、上海开办5所刘诗昆音乐艺术幼儿园，学生总数超过2.5万名。短短十几年，刘诗昆从一个艺术家变成了教育家，又从教育家变成了实业家，也有人把他称作“艺术企业家”。
