创建于1842年，是美国最古老的交响乐团。纽约爱乐乐团的历史，与世界音乐发展历程中一个又一个举足轻重的名字紧密相联。纽约爱乐乐团是目前美国历史最悠久的交响乐团，也是世界最古老的交响乐团之一。目前乐团每年演出180多场音乐会，并且在2004年12月18日，乐团演出了第14000场音乐会——这一个光辉的里程碑，是世界上任何其它交响乐团无法比拟的。
纽约爱乐乐团（New York Philharmonic，亦可简称为纽约爱乐）是美国最早的交响乐团，由希尔创立于1842年。初名“纽约爱乐交响协会”。纽约爱乐乐团是世界上历史最悠久的乐队之一，是美国成立时间最长的乐团，属于美国五大交响乐团。
1922年，门格尔贝格接任首席指挥后，该团的演奏水平飞速发展。1928年，该团跟纽约交响乐协会合并，形成今天的规模。曾在该团任职的指挥家的名单中，可以看到马勒和达姆罗许等人的名字。从1928年到1936年间，托斯卡尼尼就任音乐监督，该团进入了黄金时代。
1958年，当代著名指挥家伯恩斯坦开始指挥该团，使该团进入了第二个黄金时代。乐团在1962年离开卡内基音乐厅搬至艾弗里·费雪厅（林肯中心）之后，人们就一直讨论，乐团回迁是否会更好。从1978年起，印度著名指挥家祖宾·梅塔就任该团的音乐指导与指挥。有人认为，托斯卡尼尼、伯恩斯坦和马泽尔为乐团带来了三个黄金年代。
自乐队成立伊始，就成为当时新音乐界的领军乐团。它开启了很多重要作品的首次演出，如德沃夏克的《第九交响曲》、“自新大陆”，拉赫玛尼诺夫的《第三钢琴协奏曲》，格什温的《F大调钢琴协奏曲》，科普兰的《内涵》。
曾与乐团合作过的史上著名作曲家和指挥包括：西奥多·托马斯、柴科夫斯基、德沃夏克、马勒、奥托·克伦佩勒、理查·施特劳斯、威廉·孟高贝格、富尔特文格勒、托斯卡尼尼、斯特拉文斯基、科普兰、布鲁诺·瓦尔特、迪米特里·米特罗普洛斯、克劳斯·腾斯泰德、乔治·塞尔、埃里克·雷恩斯朵夫。
纽约爱乐乐团在广播、电视及其它媒体的非凡成就，帮助塑造了传媒界的近代历史。最近，乐团成为美国第一支提供可下载音乐会、现场录音和通过iTunes由DG 独家发行音乐会的主流乐团。自1917年至今，乐团已经录制了近2000张唱片，其中超过500张仍在市场通行。
纽约爱乐乐团驰名于世，与它一些骄人的纪录也是分不开的，德沃夏克的第九交响曲《自新大陆》、拉赫玛尼诺夫的第三钢琴协奏曲由该团首先推出，乐团在美国还首演了贝多芬的第八和第九交响曲、勃拉姆斯第四交响曲、马勒的第一、二、四和六交响曲、柏辽兹的幻想交响曲等。1986年7月5日，该团在纽约中央公园的一场免费音乐会，吸引了超过80万人，创造了有史以来单场音乐会最高出席人数的纪录。
